據英國《每日郵報》報道，迄今為止，塑料焊條盒等塑料垃圾幾乎無法回收。如何處理塑料焊條盒等塑料垃圾，是一道世界性難題。
最近，英國切斯特大學桑頓能源研究所宣稱，已成功獲取把塑料垃圾變成電力和氫氣燃料的技術。這一技術系世界首創，且已獲專利。
桑頓能源研究所所長喬·豪教授披露，在柴郡埃爾斯米爾港，該所建立了占地54英畝的試驗工廠。他們直接把未經清洗和分類的塑料焊條盒等塑料垃圾，用機器粉碎成5厘米條狀，再放入1000攝氏度的窯中溶化。處理過程中，塑料垃圾變成高質量的低碳氫合成氣，直接用于燃氣發動機。加工過程中產生的副產品是電力，可用于居民住房照明。
今后，試驗工廠除了自身用電將由從塑料垃圾回收的電力提供外，還將每日向住地7000戶家庭提供電力，并每兩周為英國使用氫氣燃料的7000輛汽車提供一次燃料。
