近日,美國國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室(NREL)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了新的方法來處理塑料焊條盒等塑料垃圾。
國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家格雷格·貝克漢姆稱,他們正在研究一種細(xì)菌中的酶的結(jié)構(gòu),這種細(xì)菌被發(fā)現(xiàn)在日本一家瓶子回收廠外面“吃”塑料焊條盒等塑料垃圾。
貝克漢姆解釋說:“我們正在通過各種方法不斷嘗試分析這種酶是如何分解塑料的,但是沒想到讓這種酶發(fā)生了突變,使它分解塑料的能力提高。在自然界中,這種酶需要幾個世紀(jì)才能降解聚酯塑料焊條盒等塑料。但是現(xiàn)在這種變異的酶可以在數(shù)周或數(shù)月內(nèi)完成這項(xiàng)工作,我們正在努力讓它在幾天內(nèi)發(fā)揮作用,這將非常令人興奮。”
第二個重大突破是將磨碎的塑料瓶與植物中的可生物降解物質(zhì)混合。
當(dāng)研究人員以一種非常特殊的方式將它們結(jié)合起來,可以制造出一種完全新型的塑料材料,其性能不僅比現(xiàn)在的油基材料更堅(jiān)固,而且也更輕。這種復(fù)合材料已經(jīng)被添加到玻璃纖維中,用來制作沖浪板、滑雪板、汽車部件和風(fēng)力渦輪機(jī)葉片。
美國國家可再生能源實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃在幾年內(nèi)啟動并運(yùn)行試驗(yàn)計(jì)劃,每天將分解一噸PET塑料,該產(chǎn)品將用于在附近的國家風(fēng)能技術(shù)中心制造渦輪葉片。
